随着人均寿命的延长、生活方式的改善，我们周围有越来越多的脑血管病（中风）患者，据世界卒中组织测算，每6个人就有1人会发生脑血管病。脑血管病最常见的原因是动脉粥样硬化斑块（以下简称为动脉斑块）。动脉斑块是脂质在血管壁内的沉积，但不同的人之间差别很大：
1）有些人在年轻时就发生动脉斑块，而有些人到老年都不出现动脉斑块。
2）有些人动脉斑块发生在颈部血管，有些人发生在颅内血管。
3）有些人动脉粥样硬化稳定不容易破裂，而有些人动脉斑块极易破裂引起脑梗死。
4）动脉斑块通常发生在三高（高血压、高血糖和高血脂）人群，但有些人没有危险因素，却发生了动脉斑块。
鉴于动脉斑块在不同病人之间明显差异性，在发生脑梗死后，临床医生会为病人进行各种血管检查，确定斑块的大小、位置、是否破裂以及与脑梗死病变的关系，根据不同的情况选择用药方案，包括药物治疗、介入治疗、外科动脉剥脱术等。
其实，对动脉斑块的研究现在仍在起步阶段，还有许多未解之迷。比如，针对不同性质的斑块，不同的药物治疗是否有区别？如何更好地预测斑块的破裂？哪些斑块需要用药治疗或只是动态观察？还需要临床医师、影像学医师和医学科研工作者的努力，以及病人的协助，才能一步步揭开动脉斑块的秘密！
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