年，英国探险队在拓荒南极时发现了一片神秘的“血色冰川”。这片被命名为“血之瀑布”的红色冰川，让人惊诧的色彩直至一个世纪后才有所解析。RecentUS科学家通过对冰川的样本进行电子显微镜分析，发现了真正的“红色元凶”：这些富含铁的微观粒子亦是冰川红色之原因。
泰勒冰川血瀑布。解谜“血之瀑布”在冰雪覆盖的南极，最不可能出现在视线范围内的颜色应该是红色。然而，年，在英国的南极探险过程中，研究人员惊讶地发现冰川像在“流血”，将一片冰湖染上了鲜红。这种称为“血之瀑布”的血红色透出的液体，科学家们花了一个多世纪的时间才找到了它异彩纷呈的根源。
直至年和年，美国科学家团队在11月对这片被称为“泰勒冰川”的冰川进行了取样，并运用高清晰度的电子显微镜进行内容分析，最终发现了这种红色液体的真正来源。
铁元素和古老微生物造就独特景观在大量针对南极“血之瀑布”出流物中的化学成分和生物的研究中，这次美国科学家进行的是首次对“血之瀑布”的矿物学成分进行全面研究。研究人员运用丰富的分析设备，揭示出了一些帮助解释泰勒冰川红色现象的让人惊讶的原因。
"我一看显微镜里的图像，就注意到了这些小型的铁贫纳米球体，"来自约翰霍普金斯大学的材料科学家KenLivi为我们解答。
这些微小粒子源自古老的微型生物，其体积只有人类红细胞的百分之一。它们大量存在在泰勒冰川的冰雪融流中，这个冰川得名于英国科学家托马斯·格里菲斯·泰勒，他是至年探险过程中首次发现“血之瀑布”的人。
泰勒冰川的血瀑布。除了铁，这些纳米球体还含有硅、钙、铝、钠等元素，是唯一的组合让咸涩的冰川下层水在接触氧气、阳光和温暖后变红，这也是这个冰川首次在相当长的时间以后展示给世界的颜色。
探索冰封生命泰勒冰川深处，有一种数百米深的古老微生物群落，这种生物可能孤立演化了数千年，甚至可能数百万年。因此，泰勒冰川为天体生物学家提供了一处有用的“试验场”。他们希望在这里发现其他行星上可能隐藏的生命形式。
然而，新的研究发现，如果像火星漫游者这样的机器人没有载上正确的设备，他们可能无法在行星的冰冻物质中检测出所有的生命形式。现在的设备如果要在南极取样，例如，可能就无法探测到导致泰勒冰川尾部呈现红色的微生物纳米球体。
血瀑布及其冰下微生物群落的示意图。“我们的工作揭示了，由漫游者车辆进行的分析在确定行星上环境物质的真实性质时是不完全的，"Livi解释道，“特别是对于像火星这样的冷行星来说，可能生成的微观尺度且非晶态的物质我们的识别方法是不足够的。”
矛盾与冲突，终将迎来结果但遗憾的是，现在将电子显微镜装载到火星漫游者上还是不可行的。这些设备过于庞大、耗电，这意味着如果真的想要研究他们的纳米级的生命的证据，样品需要从火星返回地球。
此次研究的发现不仅揭示了那份百年未解的红色神秘，也引发了我们对地球以外生命探索方式的思考。是的，有许许多多的未知等待我们去揭晓，每一个进步和每一个发现都为我们的认知树叶再增添一片，让我们继续探索、献身科学，期待那个时刻的到来，让我们一起揭开地球以外生命的神秘面纱。
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