齐岳山，原叫七曜山，位于湖北省利川市，自然环境得天独厚，山峰起伏连绵，形成平缓的山顶与纵深的沟谷。
齐岳山原始森林里古木参天，而在齐岳山下、磨刀溪畔，屹立着一棵雄伟多姿的“水杉王”。
它是世界上树龄最大、胸径最粗的水杉母树，被誉为“天下第一杉”、“水杉之母”、“植物活化石”。
经过数百年的风雨，阅尽人间四季，生命力依然旺盛，生生不息。
01
岁的“水杉王”，树高35米，一年结出50万颗种子，树下长有许多幼苗
湖北省恩施州利川市谋道镇磨刀溪村，在齐岳山下，矗立着一株参天古树，那就是“水杉王”。这棵水杉的树形高大而典雅，令无数植物学家为其倾倒。
“水杉王”长得高大而挺拔，龙骨虬枝，树高约35米，树身粗壮，胸径达2.5米，冠幅20多米。它是世界上最大的的水杉母树，要5个人方可合抱。
据当地人介绍，现存有多棵水杉，而利川的这棵水杉树龄最大、基部最粗、树冠最大，树龄超过年，被称为“水杉王”。也是被国家标号为“”的“水杉模式标本树”。
如果从高处俯瞰，你会发现它的树冠略有残缺，那是因为它曾遭到过雷击，折损了一截树尖。然而，它虽历经磨难，却依然充满了生机。
在树冠下，母树的四周，遍地是小小的水杉苗，都是由母树掉落的种子，自由发芽长出来的。
这株“水杉王”一年结籽10多公斤，大约有50万颗种子，被栽种到中国乃至世界各地。据当地专家说，世界各地的水杉树都是这棵树的子孙后代。
02
一度被认为灭绝了，直到中国发现水杉古树，震惊全球
“水杉王”树姿优美，春夏青绿，犹如一座翡翠伞塔；秋冬红火，仿佛会“变魔术”一般，换上了红红火火的“衣裳”。
但你知道水杉经历过怎样的历史，才能留存到如今吗？
水杉是世界上古老而珍稀的孑遗植物，远在中生代白垩纪就已生长在地球上，广泛分布于北半球。然而，在第四纪冰川期的摧残下，水杉大量消亡，只在化石上留下了生命的痕迹。
在漫长的历史长河里，水杉一度被认为已经灭绝了，人们只能从化石上窥探其风采。
直到年，中国植物学家干铎教授在湖北利川，发现了一棵已有几百年树龄的古树，似杉非杉，似松非松，奇特而罕见，那就是“水杉王”。
年，另一位林业学家王战教授也发现了水杉，并采集水杉树枝和两个果实标本，经胡先骕、郑万钧鉴定：这就是水杉树。
在发现这棵“水杉王”之前，世界只见过水杉化石，而没见过水杉活树。这是“20世纪植物学的重大发现”，引起世界植物界的震惊。
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水杉在什么样的环境下才能生存至今？
第四纪冰川期，是一场浩劫，摧毁了许多生物。水杉也不例外，但20世纪40年代，却在中国重新发现了水杉，当即引起全球植物界的广泛